Sous Henri
IV, les huguenots célébraient leur culte sans la Salle
des Cariatides qui faisait partie du Louvre et pouvait contenir
jusqu'à 1500
personnes. On l'appelait l'Eglise de Madame. Le 28
décembre 1594, dans l'hôtel du Bouchage, un
élève des jésuites, Jean Chastel, blessa Henri IV
d'un coup de poignard. Par la suite, les jésuites furent bannis
du
royaume. Voulant continuer leur oeuvre et s'opposer au plan des
Réformés, le père de Bérulle fonda la
congrégation de l'Oratoire, instituée par une Bulle du
Pape Paul V le 10 mai 1613. La devise de la congrégation, "Jesus
Maria" figure toujours sur la voûte, au dessus du choeur.
En 1616, les Oratoriens, installés dans l'hôtel du
Bouchage, firent construire une chapelle qui s'avera
rapidement trop limitée. En 1621, la
Congrégation
achèta donc des terrains voisins et entrepris la construction
d'une
église. Son axe passe par le centre de la Cour
Carrée du Louvre ce qui entraîne un léger
décalage avec la rue Saint-Honoré. L'édifice
devint chapelle Royale par brevet du 23 décembre 1623, selon le
désir du roi Louis XIII. les travaux sont interrompus, faute
d'argent, en 1625. En janvier 1635, Mazarin assista à un
concert. Les funérailles du Cardinal de Richelieu eurent lieu en
décembre 1642, puis, un an plus tard, le service funèbre
de Louis XIII. En 1740, l'architecte
Caqué termina la nef et le grand portail d'entrée. Les
travaux furent définitivement achevés en 1745, date
figurant sur la voûte de la nef au-dessus de l'orgue.
Durant la révolution, l'église était
désaffectée. Elle servira de salle de conférences,
de bourse, de magasin dépôt pour décors de
théâtre. En 1811, Napoléon donnera l'Oratoire du
Louvre au consistoire réformé. Le 22 octobre 1885, le
deuxième centenaire de la révocation de l'Edit de Nantes
y fut célébré. le 24 juillet 1889, la statue de
l'Amiral de Coligny est installée au chevet de l'église,
rue de Rivoli. Coligny fut assassiné le 24 aout 1572,
durant le massacre de la Saint-Bathélémy.
Lien vers le site officiel de
l'Oratoire du Louvre.
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