L'Arc de
Triomphe
Metro : Charles de Gaulle-Etoile
Pur hommage de Napoléon à sa
gloire personnelle et sa Grande Armée, l'Arc de Triomphe est un
monument militaire qui grave sur ses flancs le nom des
généraux et des batailles victorieuses qui
enflammèrent le Premier Empire. A ses pieds brûle la
flamme du soldat inconnu qui rappelle les 1.500.000 morts de la guerre
1939-1945. Cette flamme est régulièrement avivée
lors de cérémonies militaires commémoratives, en
particulier celles concernant les deux guerres mondiales du
XXème siècle. La situation de l'Arc de Triomphe est
unique à Paris. Construit sur une butte qui domine l'ouest
parisien, il est entouré de douze avenues rayonnantes dont la
plus célèbre est celle des Champs-Elysées.
Véritable porte sur la capitale, elle fut symboliquement
traversée par les prussiens en 1871, traversée à
nouveau par le Maréchal Foch lorsque de la victoire de 1919,
puis tristement conquise par les troupes nazis lors de l'occupation.
Vue d'avion, cette perspective justifie son nom de Place de
l'Etoile. Autre perspective intéressante, le Louvre, l'arc
du Carrousel, l'Arc de Triomphe ainsi que la Grande Arche de la
Défense, s'inscrivent dans un axe identique. Par les escaliers
ou par un ascenseur intérieur, il est conseillé
d'accéder à sa terrasse supérieure pour
bénéficier d'une vue de Paris totalement panoramique.
Dans un premier temps, Napoléon imagina faire bâtir un
éléphant géant pour symboliser sa puissance. Ce
surprenant projet ne fut pas retenu et la construction de cette porte
monumentale débuta en 1806, fut interrompue par la
capitulation de l'empereur en 1814 puis s'acheva finalement en 1836.
Parmi ses groupes de statues, remarquons la sculpture intitulée
la Marseillaise de François Rude.
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